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これら二つのビデオを見る限り、まず第一に、肉声でなくとも、録音した音声に対してでも、赤ちゃんは反応することが分かります。

また、多くの人々の予想通り、赤ちゃんはどんな国の言葉でも、完全にまっさらな脳に、どんどんと吸収していっていることが分かります。

しかし、大人にとって意外なことは、すやすやと眠っていたり、ぬいぐるみに興味を惹きつけられたりしていながらも、しっかりと脳の言語を司(つかさど)っている部分は活性化している、ということでしょう。

目に見えることだけに惑わされてしまっては、みすみす大きな機会を逃すことになります。生まれたばかりの子供たちは、まさに目に入れても痛くないくらいに可愛いので、ついつい見とれてしまい、時間があっという間に過ぎてしまいますが、この短い時間こそ、多くのことを与えてあげることのできる、貴重な時間なのです。

そう考えてみると、「赤ちゃん言葉で話しかける」というのは、まったく馬鹿げたことになるでしょう。赤ちゃんを見るとどうしても、大人は「可愛がること」に夢中になってしまいますが、それは厳しい言い方ですが、単なる自己満足の押し付け以外のなにものでもありません。

この考えをさらに進めてみると、 

図書館から、さまざまな言語のCD付の教材を借りてきて、少しずつ毎日、聞かせるのは無料でありながら、かなり効果的かもしれません。

わたしが「早期教育」について、お父さんお母さんに話すと、すぐに「いやぁ、わたしにはそんなことが出来る自信がないから、ムリムリ」と拒否反応を示すことがしばしばですが、幼い子供たちに高度なことを教える必要は全くないですし、そんなことはほとんど不可能でしょう。それよりも、どれだけ楽に、どれだけ多様な刺激を与えられるかについて考えれば、お金も手間もかけずに、高い効果を得られるでしょう。

外国語が聞き取れる魔法の耳を育てるCD学習

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こちらのサイトには、外国語を習得できるのは6歳までという説が紹介されています。モンテッソーリ教育では、7歳と紹介していたので、やはりそのあたりの年齢が目安になるでしょう。

こちらのサイトでは約1万円のCDを提案していますが、下の動画を見せることで、CDを買わなくても、それに近い効果を生み出せるだろうとわたしは期待しています。

すぐには、効果が見えないので、もどかしく思うかもしれませんが、根気強く続けてもらいたいです。

・適切な刺激を与えるということ　その２ 

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シナプスに関する研究、赤ちゃんのまねをする能力についてのビデオを紹介しています。ぜひ、ご覧ください。

・MOOC: 未来の教育について考える

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こ ちらのページに詳しく書きましたが、高校生や大学生、いやどんな人間にとっても、映像を交えながら説明してもらうのが、一番分かりやすく、しかも、このイ ンターネット時代にあっては、一度だれかが優れた動画を作成してしまえば、世界中の多くの人々によって共有することが出来るのです。

そして、幼児のバイリンガル教育というものを考えてみても、その手法は非常に効果的であることは間違いありません！

0歳から3,4歳の子供を持つ、仕事に家事に忙しいお母さんであれば、ひとまず英語のアニメやドキュメンタリーを子供に見せておくというのが、少ない労力で大きな成果を得る最短の道ではないでしょうか。

動画を見せるだけなんて簡単すぎる、という余裕のある方は、さらなる刺激を楽しく与えるための別の方法を見ていきましょう！

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1. スマホやタブレットで、ゲーム感覚で遊べるようなアプリを試す

無料、もしくは低料金のアプリをいくつもインストールし、子供の能力に見合うものを選ぶ。ざっと遊び方を見せてあげた後は、あえてあまり教えずに、それらのゲームをどのように遊ぼうとするかを、じっくりと観察し、子供の興味や能力がどのように変化、成長するかを見守る。単語に馴染ませることがまず第一歩。

上の動画で紹介したアプリは、「Story Time」と「Read Me」というアプリです。「Google Play(アンドロイド)」で、アルファベットで検索してみてください。絵本のことを英語では、Picture Bookと言うらしく、「Picture Book」をキーワードにして検索したところ、上の二つを見つけることが出来ました。

たとえば、「子供　英語」と検索しても、日本の子供向けの英語アプリがたくさんヒットするでしょう。ただ、もしお子さんが0歳から3,4歳なのであれば、ネイティブの子供たちが使うものを、そのまま使わせてしまったほうが効果がはるかに大きいでしょう。

もしほかにも、効果的だと思われるアプリがありましたら、ぜひ、コメント欄に投稿いただきますようお願いいたします！

2. Skypeを利用したオンライン英会話を親が楽しむ

お父さんお母さんのなかには、英語に対して強い抵抗感をお持ちの方も多いかと思われます。が、ここでは発想の転換が重要です。

文法や言い回しなどを、アカデミックに正しく話そうなどとは決して考えないでください。ただ、子供に「英語で話す」というのは、ものすごく楽しいことなんだよ！と感じさせてあげることが重要です。ごく身近なトピックを選んで、親自身が楽しんでいる姿を見せてあげてください。

オンライン英会話も、このごろではかなり多くのサービスが選べるようになり、どこにしたらいいのか迷ってしまうでしょう。もし、これまで利用していて、お勧めのサービスなどがありましたら、コメント欄に投稿いただきますようお願いいたします。

・オンライン英会話比較ナビ

以上、提案させていただいた手法は、オンライン英会話とケーブルテレビの料金を合わせても、月々およそ1万円程度で実現可能なものです。

東京オリンピックの開催によって、外国人が多く来日するであろう日本社会を考えてみても、まず力を入れるべきは英語だろうと思われたため、このような提案をさせていただきましたが、かならずしも英語に固執することはないとも思っています。

「なにかに興味を示しているのは、それを学べる証拠です」

「子供主導が原則、脈絡なく与えるのではなく、見合う能力を考え、ほんの少しだけ背伸びさせるのです」

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「高いIQを維持し、資格を取り、いい仕事に就いたのです。幼児期の刺激の影響が生涯続く証拠でした」

You may say I'm a dreamer, but I'm not the only one

I hope some day you'll join us

And the world will be as one